Mon chat me mord quand je le caresse, pourquoi ?

L’avez-vous déjà vécu : vous êtes là, confortablement installé sur votre canapé à regarder la TV. Votre chat, appelons le Minou, arrive sur vos genoux. Vous le caressez tout en continuant à regarder la TV. Quelques minutes passent et PAF, Minou se retourne rapidement et vous mord la main avant de partir en courant. Peut-être cela ne s’est produit qu’une fois ou encore à de nombreuses reprises. Mon chat me mord quand je le caresse, pourquoi? Ont-elles une raison ? Votre chat est-il agressif ? A-t-il le syndrome du tigre ? Avez-vous loupé des éléments ?

Ce comportement est déroutant mais il a un sens, voir parfois même plusieurs. Il ne veut pas dire que votre chat est agressif ou qu’il ne vous aime pas. Pour comprendre votre chat, il vous est indispensable de ne pas vous arrêter à la morsure en elle-même. Vous comprendrez mieux dans cet article pourquoi votre chat peut mordre durant des caresses, comment reconnaître les signes qui précède l’attaque et comment réagir pour préserver une relation sereine.

Les différentes causes d’attaque lors des caresses

Avant de chercher à empêcher un chat de mordre, il est important de comprendre pourquoi il le fait.

Une morsure durant un temps de caresse n’a pas toujours la même raison.

Elle peut révéler une difficulté de votre chat à communiquer avec vous, un stress induit par la caresse ou encore un état d’excitation difficilement contrôlable.

Plus précisément, la morsure durant une caresse peut indiquer :

Que votre chat peut en avoir assez de vos caresses

Certains chats apprécient les caresses, mais durant un court instant. Une fois que le contact ne devient plus « appréciable », le chat entre alors dans une phase où il va le « tolérer ». Dans ces moments, vous pouvez constater certains signes qui manifestent un inconfort. Plus vous insisterez dans le temps, plus la tolérance atteindra sa limite. Dès lors, même en vous manifestant de nombreux signaux, le seul moyen de fuir votre caresse oppressante deviendra la morsure. Cette action est radicale puisque nous arrêtons de suite la caresse, pris par surprise, le chat comprend alors que la morsure peut lui permettre de s’y soustraire rapidement.

Que certaines caresses peuvent être très désagréables pour votre chat

Certaines zones du corps peuvent être plus ou moins sensibles selon l’état de santé et les préférences des chats. Par exemple, un chat âgé atteint d’arthrose pourrait ressentir de la douleur si vous le caressez sur ses zones atteintes (dos, pattes…) ; ou encore un chat qui craint les caresses sur le ventre (donc attention au chat qui vous montre son ventre, ce n’est pas forcément le signe qu’il veut des caresses à cet endroit).

Certaines caresses peuvent se dérouler durant un moment particulièrement stressant le chat

Imaginez, votre chat a peur des inconnus. Vous avez invité du monde et il s’est isolé dans son arbre à chat. Un ami s’approche de lui et le caresse. La peur à son apogée, la morsure paraît alors la manière la plus rapide et efficace pour éloigner cette source de stress. Il existe d’autres sources de stress (des bruits particuliers, des odeurs désagréables, un endroit sans pouvoir fuir...) mais celle-ci est la plus parlante.

Votre chat peut prendre votre main pour un jouet à prédater

Le chat est un prédateur qui a besoin de chasser. Pour les chats d’intérieur, le jeu entretient cette prédation. Néanmoins, certains facteurs de jeu influencent des morsures : dès lors que vous jouez avec vos mains, vos chats peuvent les associer à des jouets et les attaquer même en dehors de séance de jeu ; son environnement est pauvre en stimuli ce qui génère ennui et frustration avec un risque de redirection sur vous-même ; etc…

Comment reconnaître les signes qui précèdent la morsure

Vous avez appris les causes qui favorisent le déclenchement des morsures durant les caresses. Malgré cela, la cause n°1 reste le manque de connaissances autour des besoins et des modes de communication du chat. La morsure fait partie d’un moyen de communication, mais au niveau le plus élevé et en cas de dernier recours après de nombreux signes de prévention.

Le risque d’ignorer ses signes implique que la morsure devient alors automatiquement le seul moyen de faire arrêter les caresses, voir même de vous repousser pour empêcher de potentielles caresses. Vous pourrez alors penser que votre chat est malade, peut-être atteint du syndrome de tigre (cf mon article de blog à ce sujet), mais il n’y aucun problème derrière hormis un défaut de communication et de compréhension féline de la part de l’humain.

Vous vous demandez quels sont les signes destinés à vous prévenir que vous devez arrêter de caresser votre chat ? Ces signes sont appelés signaux d’inconfort ou encore d’évitement. Ils visent à vous communiquer un état d’inconfort et donc une demande d’arrêter la caresse. Les voici :

-        Oreilles qui se rabattent ;

-        Détournement de tête ;

-        Queue qui se met à battre frénétiquement ;

-        Léchage à votre égard (vous lèche la main par exemple) ;

-        Corps qui se raidit ;

-        Pupilles qui se dilatent ;

-        Etc…

Comment réagir pour préserver une relation sereine ?

Une fois que l'on a compris pourquoi son chat peut mordre et appris à reconnaître les signes qui précèdent la morsure, il devient plus facile d'adopter les bonnes réactions. L'objectif n'est pas de forcer son chat à accepter davantage de caresses, mais de faire en sorte que les interactions restent agréables pour lui comme pour vous.

Si votre chat vient de vous mordre, avant toute chose, rien ne sert de le gronder, frapper ou punir. Les réprimandes ne font qu’empirer la situation en générant un stress supplémentaire pour votre chat. Sachez aussi que pour lui, mordre est un moyen de communiquer (certes, pas des plus agréables on est d’accord) et qu’il résulte en grande partie du fait qu’il n’a pas pu être pleinement écouté.

Il vous faudra alors vous montrer patient, observateur et prêt à changer relationnel et environnement. Selon les causes, vous pourrez mettre en place certaines actions :

• Si cela peut être lié à de la douleur, une consultation vétérinaire avec mise en place d’un traitement antalgique accompagné d’un environnement adapté peut grandement aider (et éviter de caresser les zones désagréables) ;

• Si cela peut être lié à des moments non adaptés, privilégiez des moments où votre chat est disposé à avoir des caresses (il n’a pas faim, pas peur, pas sommeil…). Ne le dérangez pas s’il n’est pas à l’aise.

• Si cela est dû à des caresses trop insistantes, il vous suffira de lui demander son consentement. Pour cela, tendez votre main. Il s’y frotte, c’est ok pour lui. Il s’y détourne, ne le caressez pas. Durant les caresses, pensez à l’observer, à faire des pauses et à lui reproposer votre main pour vous assurer qu’il soit toujours disposé à se faire papouiller ;

-        Si cela concerne un excès d’excitation, il vous faudra alors revoir son environnement et votre relationnel afin de lui apporter des stimulations adaptées et de limiter toute ennui et frustration. Si vous souhaitez déjà avoir un outil indispensable pour enrichir votre environnement, mon ebook à ce sujet vous sera d’une grande aide (pour un accompagnement plus personnel de ce côté, le service Chat’nalyse est plus adapté).

Malgré tous ces premiers conseils, si vous êtes déjà face à des morsures, je vous recommande expressément de vous faire accompagner par un comportementaliste félin qui sera le plus à même d’analyser votre situation globale, de vous proposer des conseils adaptés au profil de votre foyer, et de vous accompagner par la suite. Vous pouvez me contacter pour discuter d’un potentiel accompagnement ou si vous souhaitez plus d’informations.