Le syndrome du tigre chez le chat, mythe ou réalité ?

Votre chat vous attaque sans que vous ne l’ayez vu venir ? Vous avez déjà entendu parler du « syndrome du tigre » et vous vous demandez si votre chat en est atteint ? Dans cet article de blog, nous allons démystifier ce fameux syndrome, entre mythe et réalité.

Le syndrome du tigre en tant que mythe

Le “syndrome du tigre” est une expression que l’on associe à un chat dont le comportement change soudainement vers des attaques envers les humains du foyer, que ce soit en griffant et/ou en mordant.

Le syndrome définit un état pathologique. Avec ce « syndrome du tigre », le chat aurait ainsi un « trouble », une « pathologie », une « défaillance mentale » qui le rendrait agressif, sans prévenir. Cette vision d’un syndrome reflète bien souvent pour l’humain un caractère irréversible, pouvant mener à des abandons, l’instauration de traitements chimiques voir à des demandes d’euthanasie.

Pourtant ce « syndrome du tigre » n’est qu’une expression et ne traduit en rien une réalité pathologique.

A ce jour, il n’existe aucune étude prouvant l’existence de ce syndrome.

La réalité

En réalité, le chat a des besoins et des modes de communication qui diffèrent des nôtres. Il doit donc s’adapter constamment à nos exigences et à la vie que nous lui imposons.

Il arrive alors, qu’à force de s’adapter continuellement, le chat finisse par s’épuiser et par développer des comportements adaptatifs visant à soulager un mal-être. Les conduites agressives, se manifestant par un chat qui mord et/ou griffe ses humains, font partis de ces comportements adaptatifs. Si une douleur ou un inconfort physiologique peut générer des conduites agressives, l’agressivité, en tant que telle, n’est pas une pathologie.

L’une des composantes qui effraie particulière les humains se faisant attaquer est le caractère « imprévisible ». Cela laisse une appréhension perpétuelle de récidives. Je mets des guillemets sur le côté imprévisible car, en réalité, dans la majeure partie des cas, le chat préviens qu’il va attaquer. Mais une méconnaissance fréquente des modes de communication du chat occasionne une ignorance des signaux préventifs. Au fur et à mesure du temps, lorsque le chat comprend que cela ne sert à rien de prévenir, celui-ci peut alors passer à l’attaque directe, ce qui rend alors vraiment les griffures et morsures imprévisibles.

Le syndrome du tigre n’existe donc pas et génère bien des quiproquos. Il n’y a aucun trouble agressif présent chez le chat qui attaque mais reflète plutôt des facteurs de stress pouvant occasionner l’un des comportements adaptatifs que sont les conduites agressives.

Ces facteurs de stress peuvent être en lien avec les catégories suivantes :

-        L’environnement : un environnement qui manque de stimulations et qui ne permet pas aux chats de répondre à leurs besoins peut générer ennui et frustration ;

-        Le relationnel avec les membres du foyer : des contacts inadaptés et un manque de respect à propos des besoins et modes de communication du chat peuvent générer des insécurités ou encore des frustrations ;

-        Un problème de santé : Une douleur ou un inconfort physique peuvent générer un mal-être que le chat va essayer de décharger dans certaines situations.

Que faire ?

Avant toute chose, il est essentiel d’être sûr qu’aucun problème de santé sous-jacent n’est présent. Je vous recommande donc de consulter votre vétérinaire et d’effectuer des examens nécessaires (bilan sang, radio…). Pour vous donner un exemple, j’avais été contacté par une dame me demandant de l’aide car son chat de 6 ans l’attaquait « sans prévenir », surtout quand elle le caressait. Après un entretien complet, il s’est avéré qu’au-delà d’un relationnel à réajuster, ce chat avait tendance à attaquer lorsque la dame passait sa main sur son arrière-train. Après avoir réinsister sur l’intérêt de faire des examens, une radio a été faite et a révélé la présence d’arthrose. Traitements, suivis et réajustements relationnels ont permis de ne plus générer de nouveau des conduites agressives.

Vous l’aurez compris, la deuxième chose que je vous recommande est de contacter un comportementaliste félin compétent. Celui-ci pourra vous aider à voir l’ensemble des facteurs de stress qui peuvent influencer les conduites agressives, tant au niveau de l’environnement que du relationnel. Après cette analyse, il vous accompagnera dans des réajustements adaptés.

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Voilà, vous avez maintenant plusieurs points importants à connaître autour de ce fameux syndrome du tigre que vous avez ou aurez peut-être entendu. Si vous faites et ferez face à des attaques de la part de vos chats, ne tentez pas n’importe quoi, cela pourrait aggraver davantage la situation. Faite vous accompagner au plus vite pour votre bien, celui de Minou, et de toute la famille.