Démystifier la toxoplasmose et les risques liés aux chats lors d’une grossesse

La première chose qui m’a choquée durant ma grossesse sont les remarques liées à mes chats : « vous ne pouvez plus caresser vos chats » « ne faites plus les litières » « attention à vos chats, ils risquent de vous transmettre la toxoplasmose » « votre bébé peut en mourir, évitez tout contact avec vos chats »… J’en ai entendu de toutes les couleurs durant ma grossesse, surtout en étant pet sitter et comportementaliste félin, je côtoie plein de chats.

Heureusement que je m’étais très bien renseignée sur la toxoplasmose car je peux comprendre pourquoi certains chats se retrouvent délaissés voir abandonnés durant une grossesse. Dans cet article, je vais vous apporter du concret pour démystifier la toxoplasmose et déculpabiliser nos amis les chats.

C’est quoi la toxoplasmose ?

D’après le Vidal (le dictionnaire médical de référence), la toxoplasmose est « une infection due à un parasite […] dans l’intestin des chats » que l’on peut aussi retrouver dans la viande « de nombreux animaux de boucherie » et qui peut se transmettre à l’Homme. Pour un humain en bonne santé, la toxoplasmose est bénigne et il devient ensuite immunisé. En revanche, pour un humain ayant une faiblesse dans son immunité ou bien pour les femmes enceintes, il peut être dangereux. Durant une grossesse où la femme n’est pas immunisée de la toxoplasmose (environ 66% en France), l’infection peut provoquer des malformations fœtales (3 cas sur 10 000). Chez les bébés ayant été contaminés par la toxoplasmose in utero, une surveillance est faite « jusqu’à l’adolescence » et révèle que « dans de rares cas, il arrive que l’enfant développe un retard mental ou une perte de la vue [ou/et] de l’audition. Dans la très grande majorité […], aucune complication n’est observée. ».

La contamination de la toxo se fait uniquement via :

-        L’ingestion de viande mal cuite contenant des toxoplasmes

-        L’ingestion de selles de chats pouvant se retrouver sur des objets souillés, de litière, de la terre (et les fruits et légumes pouvant être en contact).

Par ingestion, j’entends le simple fait de mettre ses doigts à la bouche après un contact (durant le jardinage, le nettoyage des litières, la manipulation de viande crue…).

Vous l’aurez compris, les contaminations du fœtus par la toxoplasmose sont majoritairement sans séquelle. Toutefois, le risque existe et nécessite donc une conduite adaptée durant une grossesse non immunisée. Le chat est un facteur de transmission via ses selles, mais pas que : viande crue et mal cuite, fruits et légumes non lavés, jardinage inadapté…

A noter qu’un chat d’intérieur mangeant de la nourriture industrielle ne peut être porteur et contaminant. Un chat d’extérieur ne sera contaminé qu’une seule fois dans sa vie et excrétera les parasites durant 3 semaines maximum. Ces mêmes parasites ne deviennent infestants qu’après 24h de maturation.

Comment prévenir ces risques ?

L’unique moyen de prévenir le risque de toxoplasmose sans avoir à délaisser ou abandonner son chat est l’hygiène.

Pour cela, il existe de nombreuses actions de prévention à mettre en place comme :

Être vigilent durant le nettoyage des litières :

-        bien se laver les mains après chaque nettoyage (certains utilisent des gants également. Personnellement, je ne suis pas immunisée contre la toxo, je n’ai pas utilisé de gants car cela me crée de l’eczéma. J’ai été très rigoureuse sur le lavage de main et je n’ai pas attrapé la toxo durant ma grossesse).

Retirer les excréments des litières quotidiennement

-        Evitez de manger soi-même et de faire manger à ses chats de la viande crue ou mal cuite

-        Laver ses fruits et légumes avant chaque consommation

-        Evitez de mettre ses doigts à la bouche s’ils n’ont pas été lavés au préalable

Vous avez maintenant des connaissances plus concrètes et explicités sur les idées reçues entre toxoplasmose et chat. En effet, votre chat peut vous transmettre la toxoplasmose si vous être enceinte et non immunisée. Mais le risque est très très faible (voir quasiment nulle si vous avez un chat d’intérieur) et ne nécessite en aucun cas de mettre à mal son chat par crainte.

Si vous êtes déjà enceinte ou avez un projet bébé, je vous propose mon Ebook « Préparer son chat à l’arrivée de bébé ».

Le chat étant un animal très sensible aux changements de routines, cet Ebook vous permettra d’adapter votre chat en douceur à tous les changements qui se préparent, à la fois durant la grossesse puis après l’accouchement.